Po raz pierwszy w historii piłkarskie mistrzostwa ¶wiata zostan± rozegrane na kontynencie afrykańskim. Gospodarzem turnieju wybrana została Republika Południowej Afryki.

Pierwotnie chęć organizowania mundialu zgłosiło pięć afrykańskich państw: Egipt, Libia, Maroko, RPA i Tunezja. Tunezyjczycy zrezygnowali jako pierwsi, ponieważ nie mogli być współgospodarzem z Libi±. Natomiast Libijczycy zostali zdyskwalifikowani przez FIFA, bo nie chcieli organizować mistrzostw samodzielnie.

15. maja w Zurychu komitet wykonawczy FIFA wybrał na gospodarza RPA, które otrzymało czterna¶cie głosów. O cztery mniej otrzymali Marokańczycy, natomiast nikt nie zagłosował za Egiptem.

Inaugurację turnieju zaplanowano na 11. czerwca. Faza grupowa ma się zakończyć 25. czerwca. Dzień póĽniej rozpoczynaj± się spotkania 1/8 finału. Będ± one trwać do 29. czerwca. Ćwierćfinały rozegrane zostan± w dniach 2. i 3. lipca. 6. i 7. zobaczymy półfinały. 10. lipca odbędzie się pojedynek o br±zowy medal, dzień póĽniej zagraj± finali¶ci.

Maskotk± mistrzostw zostało Zakumi w kształcie lamparta. Oficjalna prezentacja odbyła się w Johannesburgu 22. wrze¶nia 2008 roku.

---

Dane o państwie:
Stolica: Pretoria
Język: afrikaans, angielski, kosa, ndebele, pedi, soto, suazi, tsonga, tswana, venda, zulu
Ustrój polityczny: republika
Powierzchnia: 1 219 912 km2 24. na ¶wiecie
Ludno¶ć: 43 786 000, 28. na ¶wiecie
Gęsto¶ć zaludnienia: 36 osób/km2
Waluta: rand
Domena internetowa: .za

Społeczeństwo i Polityka
Dewiz± republiki jest "Jedno¶ć w rozmaito¶ci". Długie lata w RPA obowi±zywała jednak inna zasada, która odrzuciła kraj na polityczny margines ¶wiata. Pochodz±cy od słowa "osobno" termin Apartheid powstał w latach 30, chociaż jego praktyka sięgała pocz±tku białej kolonizacji. Jako doktryna państwowa zacz±ł obowi±zywać od 1948 roku po zwycięstwie w wyborach Partii Afrykanerskich Narodowców. Pocz±tki reform maj±cych na celu zniesienie appartheidu rozpocz±ł na pocz±tku lat 90. rz±d prezydenta Fredericka de Klerka. Główn± sił± opozycyjn± był kierowany przez Nelsona Mandelę Afrykański Kongres Narodowy. Mandela w 1994 roku został pierwszym czarnoskórym prezydentem RPA. Około 3/4 obywateli RPA jest pochodzenia afrykańskiego. Potomkowie Europejczyków stanowi± zaledwie 14 procent populacji.

Geografia
Najbardziej wysunięty na południe kraj Afryki. Jest jedynym państwem na ¶wiecie, którego wybrzeże opływaj± jednocze¶nie wody oceany Atlantyckiego i Indyjskiego. Większo¶ć czę¶ć RPA zajmuje rozległy płaskowyż Highveld. Najwyższym pasmem gór s± Góry Smocze z góra Thabana Ntlenyana sięgaj±c± 3.482 m.n.p.m. W Górach Smoczych swoje Ľródło ma największa rzeka RPA, Oranje. Na północnym zachodzie kraju znajduje się pustynia Kalahari. W większej czę¶ci kraju klimat jest przeważnie słoneczny i suchy. ¦nieg w zimie pada zazwyczaj tylko wysoko w górach.

Historia
Pierwszym Europejczykiem, który dotarł do RPA był Portugalczyk Bartolomeu Dias, który w 1487 roku odkrył Przyl±dek Dobrej Nadziei. Europejska kolonizacja zaczęła się w połowie XVII wieku i wi±zała się z ekspansj± holendersk±. W 1652 roku Jan van Riebeeck założył tu bazę zaopatrzeniow± dla niderlandzkich okrętów płyn±cych na daleki wschód. Tak powstał Kapsztad. Sto lat póĽniej u wybrzeży RPA swoj± kolonię założyli Anglicy. Od Kongresu Wiedeńskiego rosły brytyjskie wpływy w regionie. W wyniku wojen burskich z Kraju Przyl±dkowego, Transwalu i Oranii, wyłonił się Zwi±zek Południowej Afryki, który otrzymał status dominium Wielkiej Brytanii. Okres ten był pocz±tkiem polityki Apartheidu, który zakończył się dopiero w połowie lat 90. XX wieku.

Gospodarka
RPA jest najbogatszym krajem Afryki. Produkt krajowy brutto tego państwa jest dwa razy wyższy od drugiej na li¶cie najzamożniejszych Algierii. Jednym z głównych Ľródeł dochodu państwa s± przebogate złoża złota i diamentów. Symbolem narodowego bogactwa jest znana na całym ¶wiecie moneta - złoty Krugerrand z wizerunkiem charakterystycznej gazeli.